История великого клуба. Часть пятая.

Годами игроки «Челси» считали главным для себя турниром Кубок Англии. Этот турнир идеально подходил под сложившуюся в клубе обстановку. Кубок давал возможность проявить себя в отдельно взятом матче и стать героем. Ведь это в чемпионате нужно пахать по два раза в неделю, в Кубке же можно было, удачно выступив раз, затем приятно расслабляться до следующего раунда. Дрейк сразу же поставил четкую задачу — выиграть чемпионат: «Ветераны посмотрели на меня угрюмо и сказали, что у них нет ни единого шанса. Я им ответил, что через три года они станут чемпионами!»

В первом сезоне при Теде Дрейке (1952/53) «Челси» боролся за выживание. И, как это нередко водилось за командой, место в элите сохранил только в последнем туре (был обыгран «Ман Сити» 3:1, благодаря чему вниз отправился «Сток»). Однако уже в следующем сезоне «синие» впервые с 1936 года вошли в десятку, заняв восьмое место.
Летом 1954 года Дрейк заявил, что новый сезон, сезон 50-летия клуба, будет особенным: «Я доволен атмосферой, которую удалось создать не только внутри клуба, внутри команды, но и на трибунах. Я уверен в нашем успехе!»
Уже на старте «Челси» повторил рекорд клуба, сыграв пять матчей без поражений. После 11 туров команда занимала четвертое место, но отставала от лидера, «Вест Брома», всего на очко (правда, имея на игру больше). В следующем туре команды померялись силами на «Стэмфорд Бридж». Получилось захватывающе, но грустно для хозяев — 3:3. После этого в октябре на «Челси» свалилась серия из четырех поражений кряду, и «синие» откатились на двенадцатую позицию. Особняком стояло домашнее поражение от «МЮ» со счетом 5:6/ В этом поединке «Стэмфорд Бридж» впервые увидел в линии нападения «Челси» животновода из Карлайла Шеймуса О'Коннелла. Фермер, который был подписан как любитель, изредка добирался на матчи, так как продолжал жить и работать в Карлайле (а это черт знает где!). Но когда все-таки выходил на поле, демонстрировал чудеса вроде хет-трика в том самом поединке с «Юнайтед».
Тот сезон вошел в историю как один из самых упорных. Явных лидеров не было, команды проигрывали часто и

неожиданно, потому поражения ничуть не напугали Дрейка. Тем более что впереди было еще больше половины чемпионата, а отрыв от лидера, теперь уже им был «Вулверхэмптон», составлял всего-то пять очков.
Ноябрь начался матчем в Сандерленде, где «Челси» проигрывал 0:2, потом 2:3, но сравнял счет и даже мог на последней минуте вырвать победу. После удара Бентли мяч попал в перекладину. Игра на «Рокер Парк» вернула игрокам уверенность. Бентли: «Это был очень сложный период и очень сложный матч. Но именно пройдя через это, мы поверили, что мы лучше всех!»
До конца чемпионата «Челси» проиграл всего три из 26 оставшихся матчей. Ключевой была победа на поле великих тогда «волков» 4 декабря. За год до того «синие» были разбиты на «Молинью» 1:8. Тогда из-за травм «Челси» заканчивал матч вдевятером, а Стэн Калпис, знаменитый тренер «Вулверхэмптона», орал на своих парней, чтобы они десятку отгрузили... Однако на этот раз все сложилось иначе. Хозяева, которые, проигрывая 1:2, в течение трех минут забили два мяча, столкнулись с уже закаленным характером гостей. «Челси» выиграл 4:3. И отставание сократилось до трех очков.
1 января в Болтоне «синие» выдержали еще одно испытание. Перед этим команда Дрейка не могла забить пять пенальти кряду, но на этот раз правый защитник Питер Силлетт, старший брат Джона Силлетта, который как тренер привел «Ковентри» к победе в Кубке Англии-87, был точен. Его хладнокровие и спокойствие вселили в гостей уверенность, и они непринужденно поставили на колени команду Нэта Лофтхауза — 5:2. Лидер — «Сандерленд», отрыв — одно очко...
23 марта после выездной победы над «Кардиффом» — 1:0 «Челси» впервые возглавил чемпионскую гонку. И хотя команда Дрейка на тот момент сыграла больше всех в дивизионе (35 матчей), а «вулвз» отставали всего на очко и имели две игры в запасе, для «Челси» был важен сам факт лидерства.
Кульминация гонки наступила 9 апреля в очном поединке на «Стэмфорд Бридж», когда команде Дрейка до финиша оставалось четыре матча, а «волкам» — на три больше. Разрыв же составлял пять очков, а потому победа делала «Челси» лидером уже и по потерянным очкам. Стадион заполнился задолго до стартового свистка. Матч не стал ярким зрелищем, но нервное напряжение не позволяло отвлечься ни на секунду. На 75-й минуте О'Коннелл нанес мертвый удар в левую девятку. Кипер гостей был бессилен, но великий защитник сборной Англии Билли Райт подменил его, сыграв рукой. Рефери не разобрался в ситуации и показал угловой, однако под напором хозяев пошел совещаться с лайнсменом, после чего вынес очевидный вердикт — пенальти. С ужасом его решения ожидал Питер Силлетт — бить пришлось бы ему... «Я молил Бога, чтобы он назначил угловой — мы бы все равно как-нибудь забили!» Силлетт ударил из рук вон плохо, но мяч все-таки проскользнул в сетку под телом Уильямса!
23 апреля «Челси» на своем поле легко обыграл уже вылетевший из элиты «Шеффилд Уэнсдей» (3:0) и был коронован впервые в своей истории! Дрейк и Бентли поздравили игроков с первой в истории клуба победой, после чего руководство пило шампанское в директорских аппартаментах, а игроки отмечали успех в пабе по соседству. В качестве поощрения чемпионы получили по костюму. Они не такие, как мы...

Как чемпион Англии «Челси» должен был принять участие в розыгрыше первого Кубка европейских чемпионов. Уже известен был соперник — шведский «Юргорден», когда англичане запретили своей команде играть. 8 мая 1955 года ФИФА благословила новый турнир, но сделала при этом оговорку: все участники должны получить одобрение местных федераций и ассоциаций. Этим воспользовалась Футбольная лига, мотивировав решение загруженностью календаря. Можно предположить, что родоначальники просто побоялись еще одного пятна на репутации, которая и так была крепко замарана в начале 50-х. Ведь «Челси» не был сильнейшим представителем английского футбола, к тому же их чемпионский состав уже допрыгнул до своего потолка. Дрейк мастерски выжал максимум из игроков, далеко не мальчиков. У этой команды не было будущего, что, в принципе, и подтвердил постчемпионский сезон — 16-е место. После этого команду покинули шестеро. Их вовсе не перекупили сильные и богатые. Они просто миновали свой пик и отправились доигрывать кто куда...
Дрейк сделал ставку на молодежь, ожидать от которой результата здесь и сразу было неправильно. Самым ярким представителем нового поколения стал, бесспорно, Джимми Гривз. 17-летний форвард дебютировал в составе «Челси» 24 августа 1957 года против своей будущей команды — «Тоттенхэма» — и сразу же забил. Чем помог «синим» в конце матча избежать поражения — 1:1.
30 августа 1958 года Джимми отгрузил пять мячей в ворота «волков» (6:2), которые выиграли прошлый чемпионат и выиграют этот, и стал самым молодым игроком, который сумел забить столько в матче первого дивизиона. Он бил все новые и новые рекорды, стал самым юным игроком, которому покорилась отметка в сто мячей в Лиге, становился лучшим бомбардиром первенства, триумфально дебютировал сначала в молодежной, а потом и в национальной сборной Англии... Но бороться с собственными защитниками ему было труднее, чем с противником! Сезон-1958/59: «Челси» забивает 77 мячей, а пропускает 98; сезон-1959/60: 77-91; сезон-1960/61: 98 — 100!
«Помню, однажды мы проиграли не то 4:5, не то 5:6, — вспоминает Гривз, — и надо было видеть, как после игры Фрэнк Бланстоун запустил бутсами в защитников, крича: «Забей мы восемь голов, вы бы тогда пропустили девять!» Возражать никто не стал...»

Дрейк слишком резко омолодил состав. По аналогии с «Малышами Басби» его команду прозвали «Утятами Дрейка» (Dracke — селезень), но результаты были несопоставимы. «Челси» обладал перспективным набором игроков: Терри Венейблс, Питер Бонетти, Бобби Тамблинг, Питер Браб-рук, конечно же, Гривз. «Это самая многообещающая команда из всех, за которые я играл, — сетовал позже Джимми. — Увы, чтобы реализовать потенциал, нам необходимо было играть рядом с опытными футболистами. Но на попе от матча к матчу выходил детский сад».
Сделав покер в прощальном матче с «Ноттингемом» и доведя свои показатели до впечатляющих 132 мячей в 169 матчах, Гривз в мае 1961 года за 80 тысяч фунтов был продан в «Милан». «Одна из самых больших ошибок в истории клуба», — утверждает летописец «Челси» Харри Харрис. Мы же можем подтвердить: конец эры Гривза означал конец эры Дрейка. 27 сентября 1961 года Теда с почестями проводили.
Впоследствии Дрейк работал скаутом в «Фулхэме» при Вике Бекингэ-ме, который затем забрал его с собой в «Барселону». Спустя много лет при бывшем тренере «Фулхэма» Бобби Робсоне в «Барселоне» работал Жозе Моринью. Он тоже сделает «Челси» чемпионом! Но до этого клуб переживет еще не один взлет и не одно падение...
Интересно, что Дрейк видел своим преемником в «Челси» именно Бекингэма, но вместо него в том роковом сентябре на «Стэмфорд Бридж» появился играющий тренер Томми Дохерти. Спустя несколько дней Тед получил отставку, а 33-летний шотландец в январе был повышен из исполняющего обязанности в менеджеры. Руководство клуба привлекала способность Дохерти насаждать в команде железную дисциплину, невзирая на постоянную веселость и остроумие самого коуча. Не взволновало никого и то, что без голов Гривза и с тренером-диктатором, который не пользовался уважением игроков, «Челси» безоговорочно опустился на дно первого дивизиона и понизился в классе.