За месяц до старта во втором дивизионе в команде появилась настоящая звезда английского футбола — громадный голкипер «Шеффилд Юнайтед» и сборной Англии Билл Фолк, известный как «Кроха» или «Толстяк». Со 198 см роста он и сейчас мог бы считаться великаном. Что уж говорить о тех, куда более низкорослых временах! К моменту перехода в «Челси» Фолк, чемпион Англии и двукратный обладатель Кубка, весил под 150 килограммов! Говорят, однажды в гостинице накануне выездного матча он раньше всех спустился в ресторан и слопал обед на всю команду.
Габариты Билла были воистину исполинскими, что вкупе с горячим темпераментом делало из него страшилу для любого соперника. В «Челси» этот эффект был усилен хитрым ходом Робертсона. На домашние матчи он неизменно выбирал самых маленьких мальчиков, чтобы они подавали мячи за воротами Фолка. На фоне карапузов вратарь выглядел еще громаднее.
При этом «Толстяк» был достаточно проворен и защищал ворота не только благодаря своим габаритам. Забить ему даже с пенальти было невероятно трудно. Но еще труднее приходилось тому, кто осмеливался рассердить Фолка. Он легко мог скрутить в бараний рог ретивого форварда и под гогот трибун вышвырнуть его за ворота. Своих партнеров Билли щадил. Если защитники играли отвратно, он мог выместить злость на воротах, которые ломал, просто повиснув на перекладине, а то и вовсе разворачивался и уходил с поля прямо посреди матча.
Фолк отлично ладил с публикой, и его покупка была прекрасным пиар-ходом. Футболки никто не продавал, но народ на стадион повалил. В том числе и на «Толстяка». Хотя, конечно же, основой основ был результат, который демонстрировал дебютант.
2 сентября 1905 года «Челси» провел свой первый официальный матч, уступив 0:1 на поле «Стокпорта» (Фолк еще и пенальти взял). В следующем туре Робертсон, выполнявший функции играющего тренера, забил первый официальный мяч клуба (в гостях «Блэкпулу») и принес «синим» победу. Но перед этим «Челси» опробовал родной стадион, сыграв товарищеский матч с «Ливерпулем». Кого-то обрадовала убедительная победа 4:0, но Мирсу куда приятнее был размер выручки — 102 фунта!
Однако когда 11 сентября команда впервые сыграла на «Стэмфорд Бридж» официальный матч чемпионата, на три¬буны пришли всего шесть тысяч. «Челси» снова был на голову сильнее соперника — 5:1 с «Халл Сити». С этого началась увлекательная схватка за одну из двух путевок в первый дивизион. На Пасху, когда за пять туров до финиша состоялся важнейший поединок с «МЮ», «Стэмфорд Бридж» собрал уже 67 тысяч зрителей!
На тот момент «Челси» занимал третье место, отставая на очко от «Юнайтед» и имея на игру больше. Нужно было побеждать, однако матч закончился вничью — 1:1. После этого лондонцы совсем расклеились, набрав в оставшихся матчах лишь два очка, а «МЮ» победил во всех пяти поединках и вместе с «Бристоль Сити» добился повышения в классе.
Комментариев нет:
Отправить комментарий