Как правило, на заре футбола появление клубов становилось следствием неуемной энергии их основателей, буквально по крохам, шаг за шагом, обзаводившихся всем необходимым для игры. Однако история знает немало примеров, когда футбольные клубы эволюционировали, так сказать, наоборот. То есть сперва появлялся стадион, а потом уже и все остальное! Именно таким, немного противоестественным, способом родился и футбольный клуб Челси.
Все началось с того, что в 1903 году два брата Мире, старшим и главным среди которых был Генри Аугустус (Гус), стали владельцами легкоатлетического стадиона в Западном Лондоне, известного как «Стэмфорд Бридж» еще с 1877 года.
Братья, выходцы из семьи строительного магната, давно пытались заполучить арену, но интересовал их не столько спорт, сколько возможная выгода от продажи земли, на которой стоял стадион Западной железной дороги. Однако финансовый партнер братьев, заядлый футбольный болельщик Фред Паркер, сумел их от сноса арены отговорить. Как гласит одна из клубных легенд, Гус Мире был впечатлен энтузиазмом Паркера. Однажды во время воскресной прогулки тот в очередной раз принялся с жаром перечислять выгоды превращения «Стэмфорд Бридж» в футбольный стадион и даже не заметил, как его до крови укусила за ногу собака Мирса!
В своих доводах Паркер опирался на шотландский опыт. В то время в Глазго успешно сосуществовали сразу три огромных футбольных стадиона — «Хэмпден Парк», «Айброкс» и «Парк-хэд». В конце концов Мире согласился, что это может быть выгодно, потому как крупная арена сразу же становилась потенциальным местом проведения топ-поединков вроде финала Кубка и матчей сборной. А это, разумеется, хороший доход.
Братья Мире выкупили располагавшийся по соседству сад и обратились к знаменитому архитектору футбольных стадионов Арчибальду Питчу, который когда-то проектировал и легкоатлетический «Стэмфорд Бридж». Теперь же он должен был превратить стадион и прилегающие земли в футбольный комплекс.
Мире был вполне доволен тем, что его проектом заинтересовалась Футбольная ассоциация Англии, и ни о чем большем не помышлял. Однако о встрече с ним попросил совет директоров «Фулхэма» — футбольного клуба, расположенного неподалеку от «Стэмфорд Бридж». Соседи задумали съезжать со своего «Крейвен Коттедж» и обратились к Мирсу с предложением о сотрудничестве. Тот сразу же смекнул, сколь выгодной может быть для него эта сделка, и выразил готовность приютить «коттеджеров». За полторы тысячи фунтов в год. Более чем серьезная по тем временам сумма! Говорят, что взбешенный глава «Фулхэма» Генри Норрис ответил на грабительское предложение примерно следующее: «За такие деньги вы сначала себе команду сделайте, а потом будете ей стадион сдавать!»
А ведь это идея, черт возьми!
14 марта 1905 года в пабе с поэтичным названием Rising Sun («Восходящее солнце») было принято решение о создании нового футбольного клуба. Название подбиралось по территориальному признаку. Одно за другим были забракованы «Стэмфорд Бридж», «Кенсингтон» и «Лондон», пока все не согласились с «Челси» — в честь района Западного Лондона.
Руководить существовавшей пока что только на бумаге командой прибыл из «Саутгемптона» 28-летний Джон Робертсон — бывший игрок «Рейнджерс» и сборной Шотландии. Робертсон отправился на родину (так же в свое время поступил и его ливерпульский коллега Джон Маккенна) и там завербовал почти весь состав. В Шотландии футболистов было в избытке, но вот денег, как всегда, не хватало, а потому на юг горцы ехали охотно.
Тем временем руководство клуба попыталось заявить свое детище в региональную Южную лигу, однако получило отказ. Постарались соседи из «Фулхэма». Можно, конечно, усомниться: откуда у руководства «коттеджеров», которые сами стали членами ЮЛ сравнительно недавно и только второй сезон проводили в первом дивизионе, такой авторитет? Однако следует помнить, что во главе клуба стоял Норрис, который впоследствии станет председателем правления «Арсенала» и ловко обставит скандальное включение «канониров» в первый дивизион в 1919 году!
В любом случае не было бы счастья... Футбольная лига, что намного серьезнее любой региональной, приняла решение увеличить число своих членов с 36 до 40. Так как «Донкастер», проваливший сезон во втором дивизионе (восемь очков в 34 матчах и поражения во всех выездных поединках), большинством голосов был лишен статуса клуба ФЛ, образовалось пять вакансий. Четыре места получили «Халл Сити», «Лейтон Ориент», «Стокпорт Ка-унти» и «Лидс Сити» (обанкротившийся и оскандалившийся предок «Лидс Юнайтед»), Последнюю же вакансию весьма неожиданно отдали «Челси». Так клуб, не проведший еще ни одного матча, сразу же оказался в компании мастеров.
Комментариев нет:
Отправить комментарий