История великого клуба. Часть четвертая.

«Челси» внезапно выстрелил, взлетев на третье место и добравшись до полуфинала Кубка. А дальше... Клуб ставил трансферные рекорды (в 1930 году «Ньюкаслу» заплатили десять тысяч фунтов за шотландского форварда и пьяницу Хью Галлахера) и рекорды посещаемости (82 905 зрителей на «Стэмфорд Бридж» осенью 1935-го на матче с «Арсеналом» — 1:1 до сих пор остаются непревзойденными для английской Лиги!), но в футбольном смысле ничего собой не представлял. Всю вторую половину 20-х команда провела во втором дивизионе, а когда вернулась, болталась во втором десятке, преимущественно борясь за выживание.
К этому моменту за «Челси» уже прочно закрепилась репутация команды, в которой никогда не переводились звезды, но не было элементарной дисциплины. «Стэмфорд Бридж» стал излюбленным местом тусовки лондонской артистической богемы, которая привнесла в жизнь клуба легкомысленную беззаботность. Игроки очень редко собирались в полном составе на тренировках, а подтягивались с физиономиями, опухшими от бесконечного кутежа, уже непосредственно к матчу. Гаплахер, к примеру, немало забивал, спасал команду от вылета, однако категорически отказывался тренироваться — мол, пускай этим занимаются те, кто не умеет играть! И тех, кто разделял эту точку зрения, в «Челси» было большинство!
В общем, понятно, что являла собой команда, матчем с которой московское «Динамо» начинало свое знаменитое турне 1945 года. Правда, как всегда, в составе «Челси» хватало звезд. Например, замечательный кипер Вик Вудли, который был первым номером сборной Англии перед войной (19 матчей) и вытаскивал «синих» из передряг после продажи Галлахера, а также только что купленный в «Эвертоне» за 14 тысяч прославленный центрфорвард Томми Лоутон. Он дебютировал на «Стэмфорд Бридж» за три дня до матча с «Динамо», который начался для хозяев более чем успешно.
Первый тайм англичане выиграли 2:0, причем «Тигр» Хомич отразил пару мертвых ударов Лоутона. После перерыва гости отыгрались, но Лоутон вновь сумел проломить оборону москвичей и за 13 минут до финального свистка вывел «Челси» вперед — 3:2. Всеволод Бобров с подачи Бескова забил третий мяч, который вызвал искреннее возмущение у игроков «Челси». Арбитр Джордж Кларк на протяжении всего матча относился к динамовцам с откровенной симпатией и еще до перерыва поставил в ворота хозяев пенальти (Соловьев попал в штангу). Третий же гол Боброва был забит из очевидного офсайда. Лоутон кинулся с претензиями к Кларку. «Он мне ответил, что гола, конечно, не было, но дипломатия, понимаете ли! Дипломаты, блин... Из-за них мы остались без премиальных за победу!» — рассказывал потом форвард.
Томми провел на «Стэмфорд Бридж» всего один полноценный сезон (в се-зоне-1945/46 разыгрывался только Кубок) и успел установить рекорд клуба (на тот момент) в чемпионате — 26 мячей, но поссорился с руководством клуба и затребовал трансфер. Его продажа стала настоящей сенсацией, потому как «Ноттс Каунти», клуб третьего дивизиона, отдал за форварда сборной Англии небывалые по тем временам деньги — 20 тысяч фунтов! Чуть больше половины этой суммы, 11 тысяч, руководство вложило в нападающего «Ньюкасла» Роя Бентли, которому суждено было стать лидером первого великого «Челси».
В сезоне-1950/51, однако, ничто не предвещало рассвет. «Синие» в драматичной борьбе спихнули во второй дивизион «Шеффилд Уэнсдей» и «Эвертон» благодаря лучшему соотношению мячей.

В мае 1952 года менеджером «Челси» стал прославленный форвард легендарного «Арсенала» 30-х Тед Дрейк. Его можно назвать первым профессионалом в истории клуба. До Дрейка менеджеры «Челси» не вылезали из офиса и занимались преимущественно бумажной работой. То есть являли собой ветхозаветных секретарей, которые в нагрузку к своей сидячей работе пытались тренировать. Тед забросил в дальний угол традиционные пиджак, галстук и шляпу, облачился в тренировочный костюм, запер на ключ офис и вышел вместе с командой на тренировку. Дрейк уделял громадное внимание работе с мячом, что для «Челси» было в новинку. Как признался Бентли, до Теда игроки видели мяч только перед стартовым свистком арбитра. При этом новый тренер не забывал гонять команду в тренажерный зал и заставлял бегать кроссы. При нем появились медицинская бригада и полноценный тренерский штаб, в который вошли главный тренер Джек Оксберри и ассистент менеджера Харри Медхёрст.
Дрейк покончил с политикой клуба покупать сложившихся звезд, которые занимали внимание публики, и наметил костяк команды. В центре поля командовал парадом заядлый картежник Кен Армстронг, который, по слухам, даже купил автомобиль на сумму, выигранную в покер. Сыграв более четырехсот матчей за «Челси», он перебрался в Новую Зеландию, где 15 раз выходил на поле в составе сборной этой страны. После смерти Кена урна с его прахом была доставлена в Лондон и по завещанию развеяна на «Стэмфорд Бридж».
В центре обороны выступал опытнейший Джон Харрис, которого вскоре сменил Рон Гринвуд — будущий создатель великого «Вест Хэма».60-х и тренер сборной Англии на ЧМ-82. Рядом действовал непроходимый левый защитник Стив Уилпемс — бывший военный моряк, прозванный за свою жесткость на поле «Танком». В атаке зажигали правый край Эрик Парсонс, за скорость нареченный «Кроликом», и бомбардир Бентли, который во время войны нес службу на эскадренном миноносце и не раз оказывался в конвое, сопровождавшем караваны судов до Мурманска.
Остальных игроков Дрейк разыскал в низших дивизионах и даже в любительских командах. Главным критерием было желание победить, доказать, стать лучше! Так на «Стэмфорд Бридж» появились инсайды Джон Макниколп (водитель катафалка) и Лес Стаббз, левый край Фрэнк Бланстоун (кумир Джона Мейджора, недавнего премьер-министра Великобритании, в чемпионском сезоне нес службу в армии: «Мы, футболисты, как бы на особом положении были, за что нам постоянно перепадало от сержантов. Я, к примеру, весь сезон сортиры драил!»), стоппер Стэн ,Уикс, правый бек, пенальтист, выпивоха и душа компании Питер Силлетт, а также Дерек Сондерс, Джим Льюис и Шеймус О'Коннелл.
Дрейк не был великим тактиком, но умел достучаться до сердец и зажечь игроков идеей. Единственное, что привнес в игру команды Тед, — это требование от крайних форвардов Парсонса и Бланстоуна не вешать на дальнюю штангу, а мощно простреливать во вратарскую. Разумное решение, ведь Бентли не отличался ни ростом, ни габаритами. Зато был быстр, ловок и проворен.
Уделяя огромное внимание настрою и атмосфере, Дрейк постарался изменить имидж клуба. От «пенсионерского» прошлого клуба его воротило. С первых дней своего существования «Челси» получил это прозвище из-за того, что на его матчи ходило много ветеранов из расположенного неподалеку дома престарелых. Почему-то в клубе этим гордились и даже поместили изображение бородатого ветерана на герб. Дрейк покончил со всем, что напоминало об этом! Игроков команды стали называть The Blues, а на гербе появились буквы CFC на синем щите. Позже их сменит гордый и грозный лев (символ района Челси) с посохом аббата Вестминстера, власть которого распространялась и на этот район.
Новый менеджер оказался первым, кто выразил недовольство громадной посещаемостью домашних матчей команды. «Большинство этих людей приходят просто посмотреть футбол, который для них ничем не отличается от мюзик-холла. Нам же нужны преданные, настоящие болельщики. Пусть их будет меньше, но они будут до конца стоять за свой клуб и станут сердцем команды!»

История клуба часть третья

В новом сезоне, 1906/07, «Челси» все же завоевал место в первом дивизионе. Команда финишировала следом за «Ноттингемом», выиграв 18 из 19 поединков на «Стэмфорд Бридж» (только «лесники» сумели победить в Лондоне — 2:0). Великолепным приобретением стал форвард резервного состава «Вест Хэма» Джордж Хилсдон, который забил пять мячей уже в дебютном матче с «Глоссопом» (9:2). Всего в том сезоне на его счету было 27 мячей из 80 общекомандных, а в следующем розыгрыше Кубка страны Хилсдон отгрузит шесть голов в ворота «Уорксопа» и установит рекорд клуба. Хилсдон, большой любитель женщин и выпивки, — первый в истории «Челси» бомбардир, которому покорился рубеж в 100 мячей. Его даже прозвали «Пулемет Гатлинга» (так называлось самое скорострельное оружие того времени!). Он сыграет восемь матчей за сборную и забьет 14 мячей, включая покер мадьярам, но во время Первой мировой станет жертвой газовой атаки у Арраса и играть на прежнем уровне больше не сможет...
Ну а победное шествие в сезоне-1906/07 было тем удивительнее, что внутри клуба разрастался конфликт между Робертсоном и правлением. Шотландец любил «заложить за воротник», являлся пьяным на тренировки, правление же постоянно вмешивалось в кадровые вопросы. В конце сезона Робертсон уже откровенно игнорировал собрания правления, а потом и вовсе попросил отставку.
Команду принял Дэвид Колдерхэд из «Линкольна», который продержался на посту дольше всех в истории клуба — 26 лет. Невзирая на продолжавшееся привлечение звездных игроков вроде двукратного олимпийского чемпиона, полусреднего знаменитого любительского «Коринтианса» и «Тоттенхэма» Вивиа-на Вудварда, «Челси» всего лишь боролся за выживание и в 1910 году вернулся во второй дивизион. Все решалось в последнем туре в матче с «Тоттенхэмом». «Синие» при поддержке Мирса, который никогда не занимал никаких постов в клубе, но всегда был в центре всех дел, попытались пригласить специально для этого матча четверых игроков. Это событие вызвало грандиозный скандал, что вынудило Футбольную лигу установить запрет на переходы после трех пополудни каждого четвертого четверга марта.

По иронии судьбы решающий мяч от «шпор» команда Колдерхэда получила благодаря форварду Перси Хамфрису, с которым без сожалений расстались всего за четыре месяца до того, — 1:2.
В 1912 году «Челси» вернулся в элиту, однако до Первой мировой войны наибольший успех сопутствовал клубу в Кубке Англии. В сезоне-1910/11 «синие» благодаря доброте жребия добрались до полуфинала и только там встретились с клубом из первого дивизиона. Это был первый суперклуб Англии прошлого века «Ньюкасл», который без проблем разобрался со столицей — 3:0. А в 1915 году «Челси» впервые в истории вышел в финал, который получил название «Финал цвета хаки». Война!
Победа в полуфинале — 2:0 над чемпионом «Эвертоном» стала единственным приятным событием в череде постоянных неудач того сезона. Команда плелась в самом хвосте, за нее играл кто ни попадя (даже одноглазый центрфорвард Боб Томпсон!), снова реально светил вылет. Клуб специально для финала с «Шеффилд Юнайтед» сумел добиться вызова с фронта лейтенанта Вудварда. Однако Вивиан не зря прошел школу любительского «Коринтианса», который долгое время оставался последней цитаделью светлых идеалов спорта. Он отказался выходить на поле, мотивировав свой поступок тем, что «это будет нечестно по отношению к товарищам по команде, которые своей игрой заслужили право играть в финале»! «Челси» был разбит 0:3 и вернулся к делам своим скорбным — нужно было выигрывать оставшиеся два матча чемпионата, чтобы не вылететь. «Синие» взяли всего очко и остались на предпоследнем месте, опередив лишь «Тоттенхэм».
Тем не менее в 1919 году, когда возобновился розыгрыш первенства страны, «Челси» как ни в чем не бывало начал сезон в первом дивизионе. Футбольная лига приняла решение увеличить число команд до 22. «Дерби» и «Престон» как победители второго дивизиона без вопросов получили свои законные места. Но что делать дальше? Вылетевшие «Челси» и «Тоттенхэм» ратовали, чтобы их оставили. Снизу, понятное дело, давили недовольные. То, что последовало за этим, стало самой крупной аферой в английском футболе, но «синим» удалось не замараться, ибо руководство клуба грамотно разыграло другую партию.
Еще в 1915 году Футбольная лига установила факт сговора в матче «МЮ» — «Ливерпуль», в котором манкунианцы одержали важнейшую победу (2:0) и в итоге на очко опередили «Челси». Лига, однако, посчитала, что имела место частная инициатива, и не стала наказывать клубы, навечно отстранив от футбола восьмерых зачинщиков фарса из числа игроков. «Челси» разумно возмутился: «МЮ» ни при чем, но мы ведь все равно пострадали!» Чиновники прониклись и оставили «синих» в элите.

История великого клуба. Часть вторая

За месяц до старта во втором дивизионе в команде появилась настоящая звезда английского футбола — громадный голкипер «Шеффилд Юнайтед» и сборной Англии Билл Фолк, известный как «Кроха» или «Толстяк». Со 198 см роста он и сейчас мог бы считаться великаном. Что уж говорить о тех, куда более низкорослых временах! К моменту перехода в «Челси» Фолк, чемпион Англии и двукратный обладатель Кубка, весил под 150 килограммов! Говорят, однажды в гостинице накануне выездного матча он раньше всех спустился в ресторан и слопал обед на всю команду.
Габариты Билла были воистину исполинскими, что вкупе с горячим темпераментом делало из него страшилу для любого соперника. В «Челси» этот эффект был усилен хитрым ходом Робертсона. На домашние матчи он неизменно выбирал самых маленьких мальчиков, чтобы они подавали мячи за воротами Фолка. На фоне карапузов вратарь выглядел еще громаднее.
При этом «Толстяк» был достаточно проворен и защищал ворота не только благодаря своим габаритам. Забить ему даже с пенальти было невероятно трудно. Но еще труднее приходилось тому, кто осмеливался рассердить Фолка. Он легко мог скрутить в бараний рог ретивого форварда и под гогот трибун вышвырнуть его за ворота. Своих партнеров Билли щадил. Если защитники играли отвратно, он мог выместить злость на воротах, которые ломал, просто повиснув на перекладине, а то и вовсе разворачивался и уходил с поля прямо посреди матча.
Фолк отлично ладил с публикой, и его покупка была прекрасным пиар-ходом. Футболки никто не продавал, но народ на стадион повалил. В том числе и на «Толстяка». Хотя, конечно же, основой основ был результат, который демонстрировал дебютант.
2 сентября 1905 года «Челси» провел свой первый официальный матч, уступив 0:1 на поле «Стокпорта» (Фолк еще и пенальти взял). В следующем туре Робертсон, выполнявший функции играющего тренера, забил первый официальный мяч клуба (в гостях «Блэкпулу») и принес «синим» победу. Но перед этим «Челси» опробовал родной стадион, сыграв товарищеский матч с «Ливерпулем». Кого-то обрадовала убедительная победа 4:0, но Мирсу куда приятнее был размер выручки — 102 фунта!
Однако когда 11 сентября команда впервые сыграла на «Стэмфорд Бридж» официальный матч чемпионата, на три¬буны пришли всего шесть тысяч. «Челси» снова был на голову сильнее соперника — 5:1 с «Халл Сити». С этого началась увлекательная схватка за одну из двух путевок в первый дивизион. На Пасху, когда за пять туров до финиша состоялся важнейший поединок с «МЮ», «Стэмфорд Бридж» собрал уже 67 тысяч зрителей!
На тот момент «Челси» занимал третье место, отставая на очко от «Юнайтед» и имея на игру больше. Нужно было побеждать, однако матч закончился вничью — 1:1. После этого лондонцы совсем расклеились, набрав в оставшихся матчах лишь два очка, а «МЮ» победил во всех пяти поединках и вместе с «Бристоль Сити» добился повышения в классе.

История великого клуба. Часть первая

Как правило, на заре футбола появление клубов становилось следствием неуемной энергии их основателей, буквально по крохам, шаг за шагом, обзаводившихся всем необходимым для игры. Однако история знает немало примеров, когда футбольные клубы эволюционировали, так сказать, наоборот. То есть сперва появлялся стадион, а потом уже и все остальное! Именно таким, немного противоестественным, способом родился и футбольный клуб Челси.
Все началось с того, что в 1903 году два брата Мире, старшим и главным среди которых был Генри Аугустус (Гус), стали владельцами легкоатлетического стадиона в Западном Лондоне, известного как «Стэмфорд Бридж» еще с 1877 года.
Братья, выходцы из семьи строительного магната, давно пытались заполучить арену, но интересовал их не столько спорт, сколько возможная выгода от продажи земли, на которой стоял стадион Западной железной дороги. Однако финансовый партнер братьев, заядлый футбольный болельщик Фред Паркер, сумел их от сноса арены отговорить. Как гласит одна из клубных легенд, Гус Мире был впечатлен энтузиазмом Паркера. Однажды во время воскресной прогулки тот в очередной раз принялся с жаром перечислять выгоды превращения «Стэмфорд Бридж» в футбольный стадион и даже не заметил, как его до крови укусила за ногу собака Мирса!
В своих доводах Паркер опирался на шотландский опыт. В то время в Глазго успешно сосуществовали сразу три огромных футбольных стадиона — «Хэмпден Парк», «Айброкс» и «Парк-хэд». В конце концов Мире согласился, что это может быть выгодно, потому как крупная арена сразу же становилась потенциальным местом проведения топ-поединков вроде финала Кубка и матчей сборной. А это, разумеется, хороший доход.
Братья Мире выкупили располагавшийся по соседству сад и обратились к знаменитому архитектору футбольных стадионов Арчибальду Питчу, который когда-то проектировал и легкоатлетический «Стэмфорд Бридж». Теперь же он должен был превратить стадион и прилегающие земли в футбольный комплекс.
Мире был вполне доволен тем, что его проектом заинтересовалась Футбольная ассоциация Англии, и ни о чем большем не помышлял. Однако о встрече с ним попросил совет директоров «Фулхэма» — футбольного клуба, расположенного неподалеку от «Стэмфорд Бридж». Соседи задумали съезжать со своего «Крейвен Коттедж» и обратились к Мирсу с предложением о сотрудничестве. Тот сразу же смекнул, сколь выгодной может быть для него эта сделка, и выразил готовность приютить «коттеджеров». За полторы тысячи фунтов в год. Более чем серьезная по тем временам сумма! Говорят, что взбешенный глава «Фулхэма» Генри Норрис ответил на грабительское предложение примерно следующее: «За такие деньги вы сначала себе команду сделайте, а потом будете ей стадион сдавать!»
А ведь это идея, черт возьми!
14 марта 1905 года в пабе с поэтичным названием Rising Sun («Восходящее солнце») было принято решение о создании нового футбольного клуба. Название подбиралось по территориальному признаку. Одно за другим были забракованы «Стэмфорд Бридж», «Кенсингтон» и «Лондон», пока все не согласились с «Челси» — в честь района Западного Лондона.
Руководить существовавшей пока что только на бумаге командой прибыл из «Саутгемптона» 28-летний Джон Робертсон — бывший игрок «Рейнджерс» и сборной Шотландии. Робертсон отправился на родину (так же в свое время поступил и его ливерпульский коллега Джон Маккенна) и там завербовал почти весь состав. В Шотландии футболистов было в избытке, но вот денег, как всегда, не хватало, а потому на юг горцы ехали охотно.
Тем временем руководство клуба попыталось заявить свое детище в региональную Южную лигу, однако получило отказ. Постарались соседи из «Фулхэма». Можно, конечно, усомниться: откуда у руководства «коттеджеров», которые сами стали членами ЮЛ сравнительно недавно и только второй сезон проводили в первом дивизионе, такой авторитет? Однако следует помнить, что во главе клуба стоял Норрис, который впоследствии станет председателем правления «Арсенала» и ловко обставит скандальное включение «канониров» в первый дивизион в 1919 году!

В любом случае не было бы счастья... Футбольная лига, что намного серьезнее любой региональной, приняла решение увеличить число своих членов с 36 до 40. Так как «Донкастер», проваливший сезон во втором дивизионе (восемь очков в 34 матчах и поражения во всех выездных поединках), большинством голосов был лишен статуса клуба ФЛ, образовалось пять вакансий. Четыре места получили «Халл Сити», «Лейтон Ориент», «Стокпорт Ка-унти» и «Лидс Сити» (обанкротившийся и оскандалившийся предок «Лидс Юнайтед»), Последнюю же вакансию весьма неожиданно отдали «Челси». Так клуб, не проведший еще ни одного матча, сразу же оказался в компании мастеров.

История великого клуба. Вступление

«Я никогда не думал, что владение футбольным клубом может подарить столько счастья!» — написал Роман Абрамович в предисловии к книге о триумфальном для «Челси» сезоне-2004/05. А ведь это правда, дорогие наши читатели — почитатели и ненавистники «синего» лондонского клуба! (Кого среди вас больше — тот еще вопрос. Но равнодушных уж точно не осталось.)Можно ненавидеть Абрамовича за его богатство, за былую близость к руководству России, за большую яхту и вывод капиталов из-под пристального взгляда Счетной палаты. Но, простите, никто не поспорит сейчас с очевидным — он поднял этот клуб в ряды английских грандов и сделал его первым среди равных, причем сделал это не только ради денег, но и для души! Если вы наблюдали за Абрамовичем на трибуне «Стэмфорд Бридж», как делают это довольно быстро расставшиеся со скепсисом болельщики «Челси», то должны понять — за одни лишь фунты так не переживают...
А то, что «Челси» не такой уж английский клуб, так, между прочим, это до Абрамовича в основе лондонцев из своих играл только Деннис Уайз. Сейчас же там три игрока основы сборной Англии — Терри, Лэмпард, Джо Коул, и пусть еще один клуб похвастается столь могучим и доморощенным костяком!
Ну да ладно, мы же не сагу слагаем. Всякое у «Челси» бывало... Вот только никогда игроки и сторонники этого клуба не были «аристократами» и «полицейскими», как почему-то принято периодически обзывать их в среде не очень продвинутых болельщиков. Синие челсюки — хватит с них и этого. Синий — очень даже естественный цвет для этого клуба, к которому непременно нужно добавить неубиенный аромат хорошего виски. В чем вы и убедитесь по прочтении нижеследующего. Только постепенно виски становился не то чтобы лучше, но существенно дороже, а кабаки, в котором его распивали, — не то чтобы уютнее, но много элитнее... Вот и пришли мы к тому, с чем имеем дело сейчас. Не всем нравится, но куда ж деваться?! Ну, за здоровье!